美国联邦储备委员会16日宣布将联邦基金利率上调25个基点到0.25％至0.5％的水平，这是美联储自2006年以来首次宣布加息。
美联储决策机构联邦公开市场委员会16日在结束为期两天的12月货币政策会议后发表声明，宣布从当地时间17日开始将联邦基金利率提高0.25个百分点，新的联邦基金目标利率将维持在0.25％至0.50％的区间。这是美联储近10年来首次加息，标志着美联储自2008年底金融危机以来一直奉行的超低近零利率政策成为过去时，全球第一大经济体美国正式进入加息周期。
美联储主席耶伦16日在声明发布后的记者会上表示，美联储决定加息的原因是因为美联储之前设定的符合加息的条件都已令人满意。“我们决定这次加息是因为我们感觉到我们设定的加息条件让我们感到满意，就业市场进一步改善，我们有合理的信心通胀将会回升到2％的中期目标。”
美联储在10月的货币政策会议上曾表示，加息前需要持续关注的经济前景相关的数据包括就业市场、通胀和全球市场动向。目前，美国失业率已经降至7年多的低位5％，10月、11月的非农就业人数都好于预期，当前就业市场的数据足以支持美联储加息。
耶伦在当天的记者会上表示，来自海外经济体的下行风险自今年夏天以来已经减弱。而对于目前通胀仍然偏低，为何美联储仍然决定加息？耶伦解释称，“影响通胀偏低的因素是短期的，美联储认为未来这些因素会消退。”
耶伦还强调，过晚加息将对经济产生负面效应。“联邦公开市场委员会过晚实施货币政策正常化，可能会导致我们相对仓促地紧缩政策以阻止经济过度超出我们的两个目标。这种突然紧缩政策的行动可能带来经济陷入衰退的风险。”
耶伦表示，虽然过晚加息将对经济产生负面效应，但首次加息幅度不应该过高。她强调，利率正常化之路将会是审慎而且循序渐进的。
根据美联储官员们的预期，2016年底美联储利率可能达到1.375％，按每次25基点的节奏计算，意味着美联储明年可能加息四次，有市场人士称这一加息频率略显鹰派。关于美联储下次何时加息，高盛、摩根士丹利等华尔街主流机构认为，第二次加息最早也只会在3月进行，甚至美联储会等到6月，而1、2月就加息的可能性不大。
美联储16日宣布加息决定后，美股、美元、美债都出现不同幅度上涨。对全球市场而言，有分析指出，美联储加息周期的正式启动对全球其他地区，特别是对大量借入美元债务的新兴市场经济体将会产生显著影响，以大宗商品出口为主的国家更是形成双重压力。对此，耶伦在16日的记者会上表示，美联储已经就加息与新兴市场经济体有过良好的沟通。她认为，很多新兴市场经济体与上世纪90年代相比，拥有更好的经济政策和金融系统，抵御风险的能力增强，另外一方面，有些国家会因商品价格下跌受到较大影响，美联储会非常谨慎地观察，同时避免不必要的负面溢出效应。
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