拥有246年历史的英国劳氏船级社透露，其位于上海的中国总部正在筹划“升级”，年内将成立中国第一家船检外资企业。申城国际航运中心建设引来百舸争流的同时，国际船舶“娘家”也纷纷抛来“绣球”：至今，世界十大船级社中已有九家入驻上海。
船级社是指专业从事船舶检验的机构，其主要业务是对新建船舶进行技术检验。从图纸设计直至工厂建造，世界上每一艘新船的“诞生”都离不开船级社的“监护”。只有符合相应技术标准的新船最后才能获得船级社的“入级”资格，也才被允许下水。目前全世界共有150多家船级社，其中成立于1760年的英国劳氏船级社是世界上历史最悠久的船检机构。
国际船舶“娘家”纷纷“安家”申城，显示了上海国际航运中心地位的日益加强。船级社诞生以来的二百多年历史中，每一轮国际航运中心的转移都伴随着船检机构的“迁徙”。从最初的欧洲，到后来的美国，再到新崛起的东亚各大港口，船级社总能敏锐地抓住商机，这次也不例外。数据显示，去年上海港的货物吞吐量达4.43亿吨，首次成为世界第一大港。同时，集装箱运输量也节节攀高，稳居世界第三位。全线飘红的上海港迎来百舸争流，船级社的“流向”也预示着这里的热度。
国际船舶“娘家”的纷至沓来还标志着上海已经形成了巨大的船检市场，“世界船坞”出现雏形。近年来，中国船舶工业迅速发展，“中国因素”已经成为国际造船业中的主题。去年我国造船完工量突破1000万载重吨，占世界市场份额的15％以上，连续十年稳居世界第三造船大国的地位。其中，上海正成为全球最重要的造船基地之一。目前上海造船业的订单已排到了2007年。预计至2015年，上海造船能力将从目前的400多万吨提高到1200万吨以上。像挪威船级社、英国劳氏船级社、美国船级社等世界主要的船舶“娘家”已把上海看成其全球业务的支点。
各大船级社的安营扎寨，大大增强了上海港的软实力。在过去，新船入级和船舶检验可选择的服务寥寥，各大船级社入驻后，在上海造船的船东们可以“货比三家”，挑选性价比最高、最适合自己的船级社入级，无疑也让船东们感受上海港不断改善着的服务质量。
| 
