在IT等传统的投资业宠儿逐渐低迷后，PE与VC对消费连锁业的热情正日益高涨。
据初步统计，2007年，仅餐饮连锁业吸引的投资资金超过1亿美元，其中，上海休闲餐厅“一茶一坐”于去年9月宣布完成第二轮1068万美元风投融资，包括IDGVC、SIG、沈南鹏、TECO、FMCG等均追加投资；10月，中式快餐连锁“真功夫”获得今日资本、联动投资两家风险投资商3亿元人民币投资；12月20日，凯雷亚洲增长基金向迪欧餐饮集团投资2100万美元……
除传统餐饮业外，包括医疗、酒店、干洗服务等在内的新兴连锁业也备受PE和VC的关注。去年9月，7天连锁酒店集团获得美林集团德意志银行华平投资共9500万美元投资；去年7月，北京佳美口腔获得来自英国马丁可利公司、海纳亚洲创投基金投资1000万美元投资，成为首家获得风险投资的口腔医疗连锁企业；去年底，中国最大的体检和健康管理连锁机构爱康国宾医疗在北京宣布，以股权募资的形式获得了来自美林证券等6家机构2500万美元风投资金，成为迄今中国健康管理公司获得的最大一笔投资基金。
“连锁业正在进入从商业到资本的崭新时代。医疗、餐饮、酒店、教育培训等将成为未来10年连锁业态发展主流。”上海连锁经营研究所所长顾国建在日前举行的中国连锁企业高峰论坛上向记者表示。
与国际经验类似，中国消费升级和内需启动是推动此轮消费类企业获得资本市场认可的重要原因。数据显示，2006年中国餐饮业全年零售额首次突破1万亿元大关，同比增长16.4%。年收入达到1亿元以上的160家连锁餐饮集团总收入在2006年增长20%。“这种增长趋势在2007年以及未来几年都将持续。”上海一位商业领域专家称。
而资本看好医疗连锁的原因之一还有医改政策的预期。有消息称，新医改方案体现的财政资金投入规模可能在每年1000亿左右。而根据研究机构ChinaVenture最新的报告显示，自2006年以来，医疗健康行业占中国创投市场投资规模的比例呈现持续增长趋势，投资案例数量所占比例从2006年一季度的9.7%增长到2007年四季度的12.5%，投资金额所占比例则从10.4%上升到22.3%。
专家预测，2008年及此后几年时间内，风险投资对消费类企业尤其是连锁企业的青睐还将持续。“我们看好连锁企业的经营模式，是看好其快速复制扩张的能力。对于风投来说，一笔钱投下去后，很希望下一笔钱也能够跟进投出。”一家国内风投高层在上述论坛上表示。
“刚刚走出分散和低水平经营的中国消费连锁业正在风险投资机构的培育下，逐渐和国际资本市场对接。而连锁企业如何通过更强大的实力赢得市场和投资人的认可，就是决定他们下一步走向的关键。其中管理者的诚信、财务的公开透明、营利模式的健康和高成长性都是考验连锁企业能否做出百年品牌的重大课题。”上海连锁经营协会高层表示。
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