最寒冷的坚冰已经开始融解。占据国内所有保税区进出口额近半壁江山的上海外高桥保税区，自国际金融危机爆发以来外贸急剧下滑的态势逐渐得以遏制，释放出回暖的强劲信号。
受到金融危机后外需锐减的影响，中国沿海地区今年普遍面临外贸不振的结构性问题，以进出口贸易为主的海关特殊监管区域首当其冲。作为全国首家保税区，上海外高桥保税区今年１到１０月进出口总额累计４２８亿美元，同比下滑２１％，面临着设区１９年来最为困难的局面。
考验面前，外高桥保税区选择用改革新举措来寻找发展新机遇。８月，上海外高桥国际贸易示范区成立，目标定位于按照国际惯例运作、充分体现贸易便利化的国际贸易城，并成为上海建设国际贸易中心的重要载体。１１月，上海综合保税区管委会成立，外高桥保税区由此与同在黄金岸线上的洋山保税港区、浦东机场综合保税区实现联动发展。
浦东新区区委副书记、副区长、上海综合保税区管委会常务副主任戴海波说，成立上海综合保税区管委会，实行“三区联动”发展，是外高桥保税区的一次重大发展机遇。外高桥保税区的发展目标是成为上海国际贸易基地、跨国公司在亚太地区的重要贸易节点和物流环节、充分体现贸易便利化的国际贸易城。
为此，作为保税区开发主体的上海外高桥集团近来又成立了专门的国际贸易营运中心公司，形成了一个功能覆盖保税区内５千多家贸易、物流公司的综合性贸易服务平台。１２月，外高桥保税区成立海关事务服务中心和国际医疗器械、工程机械两个专业性交易中心，在贸易环境便利化、贸易平台专业化、服务主体集成化等方面进行了新的探索和实践。
如今在外高桥保税区内的企业，只要到保税区海关事务服务中心，就能通过网络视频技术，完成验估磋商、资料递交、实物验看及业务咨询等手续，每次可节约２０多公里的报关奔波。服务中心内还设有“预归类服务部专用窗口”，帮助企业及时调整商品编码，提高归类准确率、降低申报差错，使货物通关速度明显加快，同时也可以提高企业产品成本预算的准确性。
“越是在困难的时候，政府部门越要出台一些实实在在的政策，支持企业渡过难关。”上海综合保税区管委会副主任简大年说。在没有开展预归类服务业务之前，丰田汽车仓储贸易（上海）有限公司从货物靠港、进境备案到货物最终出库，整个交货期约在１８到２０天之间，其中有很大一部分时间用在产品归类确认上。预归类服务业务推出后，整个交货期逐渐缩短至８到１０天，最快仅需７天，大大便利了客户进出口需求。
而在国际医疗器械、工程机械两个交易中心成立后，外高桥保税区已拥有汽车、钟表等十大专业贸易平台，初步形成在全国乃至亚太地区具有重要影响力的商品进出口集散中心。利星行机械有限公司高级销售经理帖日平说，目前国内大约已有超过百万台的进口大型工程机械，许多项目完成后就需要为工程机械寻找出路，外高桥保税区工程机械交易中心的成立正适应了这种需求，为二手工程机械集散提供便捷的贸易交易平台。
１０月外高桥保税区进出口额４８亿美元，同比降幅已缩窄至４．８％，１１月和１２月数据进一步回升。上海外高桥集团总经理舒榕斌说，目前的外贸形势还不能轻言全面复苏，但随着美欧经济的企稳，外贸回暖的迹象已日益明显。外高桥保税区要在应对危机中按照国际惯例打造服务平台，吸引更多企业入驻，为国际贸易产业发展提供持续动力。
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