德国制药商默克集团日前宣布，已经在位于中国的一家药物制造工厂投资8000万欧元（1.0767亿美元），这一计划也凸显了中国市场对全球性制药企业的重要性。
默克集团的生物制药部门表示，在上海的这间工厂计划在2017年投入生产，主要制造在中国市场销售的糖尿病，心血管疾病以及甲状腺疾病药物。
根据咨询企业麦肯锡的估算，中国医疗保健领域的开支预计会在2020年的时候从2011年的3570亿美元增长近三倍达到了1万亿美元，这也促使很多跨国药企加速在中国工厂的投资，并积极与本地公司成立合资企业。
默克集团的投资决定也是在2013年以来，中国当局对很多跨国企业享受多年的高溢价进行积极打击之际作出的，还有多家制药公司陷入了腐败指控和调查中。
英国制造商葛兰素史克因为涉嫌通过旅行社使用高达30亿人民币（4.9293亿美元）用于向医生和行业官员行贿以帮助其药物销售而接受调查。此外，瑞士诺华制药，英国阿斯利康，法国赛诺菲安万特，美国礼来和德国拜耳也都在年内被中国官员传唤协助调查。
由于调查行动的广泛开展，跨国药企的产品销售也遭遇了困难，很多中国医生都拒绝与它们的药物代表见面，担心被卷入日益扩大的丑闻中。葛兰素史克的第三季度中国市场销售额有61%的同比下降，赛诺菲安万特也因为中国市场的表现而降低了2013年全年的盈利指引。
不过有业内人士指出，虽然遇到这样的困难，国际药企也不太可能就此背弃中国这个将会在2016年成为仅次于美国的全球第二大药物市场的巨大机会。安理国际律师事务所在上海的合伙人白建明表示，“很确信的是，中国会在十年之内成为世界最大的药物市场，你真的以为这些药企能够放弃中国？不可能的，即使很艰难，它们也会找到办法来适应。”
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